从今年1月的北美车展，到日前开幕的日内瓦车展，整车制造商们都在大力宣传各自的“绿色”汽车，这意味着零部件供应商必须耗巨资开发先进的电池、轻型材料和其他对环境有利的汽车零部件。车商为零部件商施加了巨大的降成本压力，如何补偿大笔研发投资，是零部件制造商面临的严峻挑战。

　　从混合动力车和电动车开发程序的转变，不难看出车辆开发流程正在发生变化。从前，车商先设计好车型，然后向供应商订购轮胎、传动装置和消声器等零部件。如今为了生产新型汽车，供应商经常与车商合作研发新技术。研发新技术的供应商面临收入不能补偿研发开支的风险，研发不出新技术的供应商又面临被逐出业界的局面。

　　电装国际（美国）公司负责营销的副总裁特里·赫尔格森说：“在一味压低收购价格的形势下，零部件制造商必须使产品价值最大化，车商才愿意采购。”汽车供应分析师约翰·亨克指出，赢利能力强的车商，都有较强的技术研发能力。开发混合动力车和电动车时，在电池和其他技术上的投入都对利润率造成影响。目前混合动力车的成本比同级别传统汽车高数千美元，还经常亏本销售。亨克说：“如果车商不把成本转嫁给消费者，他们就会降低面向供应商的采购价格。”他认为，供应商要获得发展，必须进行创新，或与车商签署长期供货合同。这样，如果车商产量增加，供应商将获得更多收益。

　　福特汽车公司负责可持续发展、环境和安全工程的副总裁苏珊·西斯基指出，福特正与供应商开展合作，开发各种零部件，从动力系统到用再生材料制造的内部装饰物等。西斯基说：“我们计划在不增加成本的前提下，推进持续性开发。”

　　为了补偿成本，江森自控公司采用与车商签署额外合同的方式研发新技术。该公司负责电池研发的副总裁大卫·丘恩指出，这项为“绿色”车辆开发的新技术已接近成功。今年年末，江森自控将开始生产使用锂离子电池的汽车。此外，该公司还取得了一项令人瞩目的成绩，即在汽车内部装饰上使用由大豆和天然纤维制成的材料，代替玻璃纤维和塑料。这种有利于环保的举措是可行的，并且不会增加生产成本。

　　德国大陆汽车部件公司也参与了“绿色”零部件的竞争，该公司技术研发负责人卡尔·纽曼说：“我们没有一次购买50万件电动汽车部件的客户，但我们有许多一次购买5000件电动汽车部件的客户。我们创造的规模效益可能不是典型的，但如果把单一数量加在一起，就能看到规模效益。”纽曼指出，由于认识到消费者热切渴望更多节约燃料的车型，大陆汽车部件公司也在大力研发电池技术。他认为，研发工作必须着眼于未来。

　　由于汽车环保技术的重要性日益增加，电池系统将很可能成为德国供应商一宗有利可图的买卖。但纽曼认为，这只是一种设想，不能确定会成为现实。