2008年2月21日，广西壮族自治区正式对外宣布--《广西北部湾经济区发展规划》(以下简称“规划”)获国家批准实施。广西沿海地区作为一个经济区来统筹开放开发。

        这是继上海浦东，天津滨海新区，成渝、武汉城市圈、长株潭城市群综合配套改革试验区、《东北地区振兴规划》之后，中国经济版图的又一巨大变革。

        “推动区域协调发展，优化国土开发格局”--党的十七大提出关于区域发展的一系列重要论述和重大决策。像北部湾经济区这样在区域经济方面的“后起之秀”被赋予了更加特殊的内涵。

        广西北部湾经济区能否承载起新的历史使命？“后起之秀”能否“秀”起来……

        北部湾经济区被赋予怎样的使命？

        北部湾位于中国南海西北部，是指中国的广西沿海、广东雷州半岛、海南西部，以及越南东北部所围成的海域，即通常所说的“两国四方”。总面积近13万平方公里。广西北部湾经济区处于北部湾顶端的中心位置，主要包括南宁市、北海市、钦州市、防城港市所辖区域范围，同时，包括玉林市、崇左市的交通和物流。土地面积4.25万平方公里，海岸线长1595公里，人口1250多万。

        广西壮族自治区政协副主席、农工党广西区委主委彭钊这样分析北部湾的功能定位：立足北部湾、服务“三南”(西南、华南和中南)、沟通东中西、面向东南亚，充分发挥连接多区域的重要通道、交流桥梁和合作平台作用，以开放合作促开发建设，努力建成中国-东盟开放合作的物流基地、商贸基地、加工制造基地和信息交流中心，成为带动、支撑西部大开发的战略高地和开放度高、辐射力强、经济繁荣、社会和谐、生态良好的重要国际区域经济合作区。

        围绕上述功能定位，北部湾经济区制定了战略重点是：优化国土开发，形成开放合作的空间优势。完善产业布局，形成开放合作的产业优势。提升国际大通道能力，构建开放合作的支撑体系。深化国际国内合作，拓展开放合作的新空间。加强社会建设，营造开放合作的和谐环境。着力推进改革，创新开放合作的体制机制。