海南老城经济开发区创建于1988年5月23日，属国务院（国函[1990]54号）批准的海口市城市总体规划三大组团之一的马村工业组团，现规划范围约300平方公里，规划建设用地面积56.72平方公里（含盈滨旅游度假区12.12平方公里），已开发建设面积约20平方公里，现有人口8.8万人，分为一、二、三类工业区，辟有六大功能区，即港口及港口加工区、工业大项目区、海南博士、院士产业园暨海南省高新技术产业示范区、老城新城区、铁路与港口物流区和盈滨半岛旅游度假区。
近几年来，海南老城经济开发区以“高科技、大港口、大工业、大物流”的发展战略为指导，以诚信建设为基石，以体制创新和优化环境为突破口，进一步解放思想，大胆改革与创新，提高服务意识和办事效率，加大招商引资力度，加快基础设施建设步伐，取得了开发建设的巨大成绩：2005年，开发区区内企业总产值62.59亿元，比2000年的18.70亿元增长234.71%，五年来年均增长27.33%；上交税收3.32亿元（其中国税2.3亿元，地税1.02亿元），占全县财政收入的67.66%，比2000年的7557万元增长336.84%，五年来年均增长34.45%；生产总值（GDP）19.33亿元，占全县生产总值的55.11%，比2000年的5.37亿元增长259.96%，五年来年均增长29.20%。另据统计，至2006年3 月止，开发区先后引进243家企业387个项目，累计投资120.81亿元。目前，已形成以港口和省城为依托，以电力、石油、化工、建材、制药、食品、纺织、饲料、机电为重点的多门类新兴工业城区。其中投资和产值（销售）达亿元以上的大中型骨干企业有马村电厂、中海油气海湾精细化工厂、欣龙无纺布厂、武钢冷轧薄板厂、海南正大饲料厂、大海水产饲料厂、睿丰光纤光缆厂、华盛新人造板厂等29家。海南老城经济开发区不仅成为澄迈经济发展和投资开发的亮点与热点，而且成为海南西部工业发展的重地。江泽民、李鹏、朱镕基、乔石、钱其琛、吴邦国、李长春等同志到开发区视察时，对开发区的建设均给予了充分肯定。
海南老城经济开发区作为目前海南省开发最早、规模最大、产值最高、贡献最突出、产业体系最齐全的海南省五大开发区之一，具有如下几方面的发展优势：
（一）区位优势明显。海南老城经济开发区毗邻海口，距海口市中心只有20公里，距海口美兰国际机场只有35公里，距粤海铁路海口客运站（海口北站）只有2.8公里，而粤海铁路海口货运编组站（海口南站）则建在开发区内，西线高速公路横穿开发区；老城开发区有16.5公里的海岸线，建有6个港口群，可停泊10万吨以上的船舶。其中，马村港是海南天然深水良港，是国家一类对外开放口岸，开通航线达日本、韩国、新加坡等十多个国家和地区；新兴港是海南两家可停泊10万吨级船舶的天然深水码头之一。
（二）软环境实现最优化。开发区以“以诚招商、以诚待商、以诚留商”为宗旨，积极开展“讲诚实、守信用”教育活动，创新诚信工作机制，努力提高开发区人的道德素养，树立开发区整体信用形象，让诚实守信成为共同的价值取向和行为规范。2001年4月26日，海南老城经济开发区开全省先河，创建了全省第一个项目投资服务中心窗口，制订和实施了“一条红地毯铺路、一个窗口对外、一条龙服务、一支笔审批”的办事制度，减少办事环节，简化手续程序，大幅度提高办事效率。为进一步改进工作作风，转变服务理念，提高服务效率和质量。海南老城经济开发区还制定并全面实施了“服务承诺制”、“项目跟踪制”、“首问负责制”、“办事时效制”、“社会治安保障制”等，杜绝吃、拿、卡、要、办事拖拉等现象，做到真诚为客商解决一切困难，决不把承诺当作欺骗客商来投资的手段，与客商建立良好的信用合作关系，让投资者“入区有决心，回报有信心，发展有雄心”。如今只要开发商和投资者踏进开发区大门，区内各种审批手续在两个工作日内便可办结，县有关职能部门在两个工作日内也办完各种审签手续；需要省有关部门办理的手续，由开发区派专人跟踪办理，投资商无须为了一个又一个“公章”而奔波。此外，开发区还成立了“马上办”办公室，把特事特办的高效机制提上更高一个层次。正因为这一贯的诚信作风及良好的投资环境，2003年9月海南老城经济开发区被评为“中国50家投资环境诚信安全区”。
（三）基础设施日臻完善。海南老城经济开发区采取政府投入、银行贷款、企业投资、社会集资等多种方式筹措资金进行基础设施建设。目前建有道路网络总长约120公里，年吞吐能力达800万吨的5千吨至10万吨级码头6个，全省最大火力发电厂一座，程控电话装机容量1万多门，移动电讯网络覆盖整个开发区。特别是从2001年以来，开发区全面启动市政绿化、美化、亮化、路网建设、污水管网、供气、供水等基础设施工程,完成了35项基础设施工程，大大完善了开发区基础设施，使开发区基础设施建设达到了“六通一平”，即通路、通电、通排污、通天然气、通讯、通宽带网和土地平整。此外，正在建设的10万m3/d供水工程预计今年建成供水，届时海南老城经济开发区将达到“七通一平”的国际优良开发条件。
（四）社区配套完备。海南老城经济开发区内商业网点密布，文化娱乐设施齐全，各专业银行均在此设有分支机构，区内有中小学十几所，闻名遐迩的海南立达学园就在开发区内。区内设有公安分局，确保了区内社会治安的稳定及维系了正常的工作、生活秩序。另外，区内还设有一所设施完备的医院，3个规划布局合理的农贸市场，30多家全天候服务的豪华酒店，极大地满足了开发区人们的生活需求。
